Die COVID-19-Pandemie beschleunigte den Wandel der internationalen Ordnung, der sich durch mit einem verschärften strategischen Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und China, insbesondere in der indo-pazifischen Region.1 Eine vorherrschende Ansicht über den Wettbewerb zwischen den USA und China ist die Thukydides-Falle“, die in der Theorie des Machtwechsels wurzelt und besagt, dass die strategische Konkurrenz zwischen einer aufsteigenden Macht und dem Hegemon unweigerlich zu einem Konflikt im internationalen System führen wird.2 Wir stellen diese pessimistische und alarmisierende Sichtweise in Frage, wir schlagen ein Argument für ein sanftes Gleichgewicht vor - ein institutionelles Gleichgewicht für den Frieden -, um die positiven Ergebnisse des strategischen Wettbewerbs zwischen den USA und China zu betonen.3 Wir argumentieren, dass Hard Balancing - militärisch orientierte Bündnisbildung und Rüstungswettlauf - nur eine Seite der Geschichte des strategischen Wettbewerbs zwischen den beiden Nationen ist.