Weltraumtechnologien - Raketen, Satelliten und die sie unterstützende terrestrische Infrastruktur - sind entscheidende Voraussetzungen für moderne informationszentrierte Gesellschaften. Die Anwendungen reichen von der nachrichtendienstlichen Erfassung, der nuklearen Frühwarnung und der Ausrichtung präzisionsgelenkter Waffen bis hin zu Telekommunikation und Internet, Kartierung und Geolokalisierung, Umweltüberwachung und Wettervorhersage. Weltraumsysteme tragen somit zu Formen der militärischen, ökologischen und menschlichen Sicherheit bei und werden zunehmend als Schlüsselelement der nationalen Verteidigung und der Wirtschaftsmacht verstanden. Gleichzeitig entwickeln die führenden Weltraummächte Gegenmaßnahmen, um die gegnerischen Satelliten zu bedrohen. Es gibt weit verbreitete Bedenken, dass die Weltraumverwaltung nicht ausreicht, um diese Sicherheitsherausforderungen zu bewältigen, da die bestehenden Regeln erhebliche Unklarheiten und Lücken aufweisen. Zu den grundlegenden Hindernissen gehören konkurrierende Ansätze unter der Führung Chinas und Russlands bzw. der USA und anderer westlicher Staaten, mit dem entsprechenden Risiko einer Fragmentierung der Weltraumverwaltung.



In meiner Forschung untersuche ich den Status und die möglichen Entwicklungen der Weltraumpolitik, insbesondere im Hinblick auf die Charakterisierung und Regulierung von militärischen Weltraumoperationen. Ich stelle Theorien zu den Prozessen auf, durch die internationale Normen und rechtliche Regeln gefördert und bekämpft werden, und erhebe empirische Daten, um die Art und das Ausmaß eines solchen Wandels zu bewerten. Mit meinem Stipendium möchte ich zwei miteinander verbundene Projekte vorantreiben. Erstens untersuche ich, wie die einzigartigen physikalischen Eigenschaften der Erdumlaufbahn die Nutzung von Weltraumtechnologien für (terrestrische) Sicherheitsmissionen ermöglichen und einschränken. Zweitens ermittle ich Mechanismen und Prozesse, durch die sich Normen zur Regulierung militärischer Weltraumaktivitäten herausbilden und verändern können. Mein übergeordnetes Ziel ist es, den Weltraum besser in die Erforschung der globalen Politik zu integrieren und neue wissenschaftliche Erkenntnisse zu gewinnen, die wiederum in die politischen Überlegungen von staatlichen, nichtstaatlichen und kommerziellen Akteuren im Weltraum einfließen können, um bewaffnete Konflikte im Weltraum zu verhindern.